1° MAGGIO 2008

UNA FESTIVITA'CIVILE X UN PELLEGRINAGGIO RELIGIOSO
Santuario della Madonna dell'Olmo

CASACASTALDA-VALFABBRICA

Brevi Cenni Storici
L'origine della chiesa della Madonna dell'Olmo è legata ad un evento miracoloso verificatosi secondo una pia tradizione , il 22 Maggio 1484. La Vergine splendente in un nembo di luce, con in braccio il Bambino , si posò su di un Olmo apparendo ad un'umile pastorella e manifestò il desiderio della costruzione di una cappella in quel luogo in suo onore. Il desiderio espresso dalla Madonna fu ben presto esaudito e il Popolo di Casa Castalda, con fede, iniziò subito dopo (1485-1486) la costruzione della cappella; in seguito nel secolo XVI (1510-1515) fu costruita l'attuale chiesa, come prolungamento della primitiva cappella. Il tronco, dove si era posata la Madonna, fu incluso dentro le mura perimetrali, dove ancora si può. I numerosi affreschi votivi, alcuni di “scuola umbra del 400”, che ancora oggi si possono ammirare, testimoniano la devozione della Vergine S.S dell'Olmo e il susseguirsi , quali ex voto, dei favori celesti dispensati al nostro popolo dalla Madre di Dio.
Alcuni affreschi pervenuti a noi, purtroppo incompleti, raffigurano con particolare verismo l'Apparizione, ma ve ne è uno di somma importanza per la storia di questo Santuario. Esso è situato nella parete di destra dell'altare maggiore e l'onore di averlo riportato alla luce nel 1935, dopo secoli di dimenticanza,spetta al dott. Gaetano Bensi, che fu il propugnatore anche del ripristino del culto della cappella e del restauro dei suoi preziosi affreschi.
Il dipinto suddetto rappresenta la Madonna dell'Olmo in uno sfondo di luce e ai suoi piedi la pastorella, in atto di umile preghiera; inoltre nella scena è visibile il Castello dei Castaldi, quale esso era a quell'epoca; nel margine del dipinto vi si può leggere ancora la data dell'Apparizione. Nel corso degli anni numerosi sono stati i restauri )più o meno consoni) eseguiti da quelli del 1949: costruzione dell'attuale facciata e sopraelevazione di tutta la chiesa, con l'apertura delle attuali finestre. In seguito agli ultimi terremoti è stato rifatto il tetto e rinforzato tutto lo stabile. La Madonna dell'Olmo è invocata, in modo particolare, per i lunghi viaggi,per le persone indemoniate e per tutte le necessità che il popolo porta ai piedi dell'attuale statua (dono della famiglia Nardi). La festa annuale, che anticamente ricorreva l'8 Settembre, cade nell'ultima domenica di Agosto, preceduta da un triduo, religioso, culturale e ricreativo. Suggestiva è la processione, che si snoda per le vie del paese con flambeaux e luci alle finestre, dimostrazione sentita e profonda, che il popolo di Casa Castalda protrae per ben cinque secoli di storia a testimonianza di un amore filiale verso la Madonna, grato per aver scelto questo luogo che tutti, con radici profonde, portano nel cuore.

Giovedi 1° Maggio

I Pellegrini della Comunità Parrocchiale di Chiugiana-Ellera-Olmo e Fontana , guidati da Don Fabio parroco della comunità, sono partiti alle ore 8.00 dal Piazzale della Croce Rossa di Ellera per visitare il Santuario della Madonna dell'Olmo di Casacastalda-Valfabbrica.Giunti sul posto dopo la visita del Santuario e l'accoglienza del Rettore,don Fabio ha celebrato la S. Messa affidando a Gesù e a Maria le preghiere di tutta la comunità per la nostra Nuova Chiesa dedicata a Santa Maria della Speranza.

Nel Pomeriggio il gruppo ha proseguito con la visita alle Grotte di Frasassi.